Las principales fuentes de energía de nuestra actual civilización industrial son los llamados carburantes fósiles. Utilizamos como combustible madera y petróleo, carbón y gas natural, y en el proceso se liberan al aire gases de desecho, principalmente dióxido de carbono, y éste está aumentando en nuestra atmósfera de forma espectacular. La posibilidad de que se dispare el efecto invernadero sugiere que tenemos que ir con mucho cuidado. Al quemar carbón, petróleo y gasolinas tambien introducimos ácido sulfúrico en la atmósfera.
Pero tambien hemos estado perturbando el clima en el sentido opuesto. Durante cientos de miles de años los seres humanos hemos estado quemando y talando bosques, y llevando a los animales a pastar y a destruir las praderas. La agricultura intensiva, la deforestación industrial de los trópicos y el exceso de pastoreo son hoy desenfrenados. Pero los bosques son mas oscuros que las praderas, y las praderas los son mas que los desiertos. Como consecuencia, la cantidad de luz solar absorbida por el suelo ha ido disminuyendo y los cambios en la utilización del suelo han hecho bajar la temperatura de la superficie de nuestro planeta. Es posible que este enfriamento aumente el tamaño del casquete de hielo polar, el cual con su brillo reflejará aun mas luz solar desde la tierra, enfriando aun mas el planeta y disparando un efecto de albedo.
Desde luego, el que no se conforma es porque no quiere.
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